Fleuron du tourisme autochtone au Québec, le Festival du conte et de la légende de l’Innucadie fête son seizième anniversaire cet été. Un évènement à la croisée des cultures : innue et acadienne, prenant racine dans le riche territoire de la Côte Nord et mettant en valeur ses peuples, coutumes et traditions. Crée autour des racines innues et acadiennes des habitants de la région, le festival marque les esprits par son unicité et ses valeurs de partage, qui ne laissent aucun visiteur insensible.
Cofondé en 2005 par Alexis Roy et Jacques Lachance, cet organisme autochtone à but non-lucratif est aujourd’hui dirigé par Monique Bouchard et présidé par Marie-Paule Malec. Les festivités ont lieu chaque année au mois d’août et sont organisées autour d’une thématique principale. C’est le « territoire » que la seizième édition a décidé de mettre à l’honneur, entre « Nitassinan » innu, et bord de mer acadien. L’Innucadie réunit ainsi les patrimoines allochtone et autochtone locaux sous ses tentes, autour de ses feux et de ses artistes. Les imaginaires des conteurs viennent habiter les lieux et la joyeuse animation des activités, des rires, des chants, des conférences et des rencontres donne naissance à un espace hors du temps où l’écoute et le respect font barrage à l’indifférence et l’ignorance.
L’Innucadie croyant fermement au rayonnement de la culture comme vecteur de rapprochement, le festival propose des cercles de paroles, ateliers d’initiation à la langue innue, conférences sur la spiritualité autochtone, expositions d’art et d’artisanat, lancements de livres, projections cinématographiques, dégustations de mets authentiques, excursions sur la Grande Rivière Natashquan et dans le territoire pour découvrir les sites sacrés, les plantes médicinales et les petits fruits. S’ajoutent également à la programmation : des visites guidées de la vieille école, des ateliers de danses autochtone (makusham) et acadienne (set callé). Un évènement favorisant une transmission culturelle des aînés aux jeunes générations et des hôtes aux visiteurs, pour la pérennité des valeurs, connaissances et savoir-faire traditionnels. C’est pour la formation de la relève et le renforcement de la fierté locale que le Festival se bat.